Missies op de oostflank van Europa

• Onze missie

   

  In Centraal- en Oost-Europa is de NAVO permanent aanwezig met acht internationale gevechtsgroepen (NATO Multinational Battlegroups). Ons land heeft militairen uitgestuurd naar Roemenië en Litouwen, bewaakt het luchtruim van de Baltische staten en versterkt de marine-aanwezigheid in de Baltische Zee en de Noordzee.

   

  Door onze deelname aan deze multinationale NAVO-missies waarborgen we de vrede, integriteit en veiligheid voor ons land en het gehele NAVO-grondgebied. De aanwezigheid te land, ter zee en in de lucht verhoogt de samenwerking met onze bondgenoten en ontraadt vijandige acties.

Wat doet de Landmacht? 

• In Roemenië en Litouwen ondersteunen onze militairen de afschrikkende houding en verdediging van de NAVO. In Roemenië vormt de Belgische bijdrage een onderdeel van de battlegroup onder Franse leiding. In Litouwen staat de battlegroup onder Duits bevel.

   

  Beide detachementen bestaan uit gevechtseenheden van de Landmacht, telkens ondersteund door collega’s uit uiteenlopende gespecialiseerde eenheden: genie, medisch, logistiek, enz.

Wat doet de Luchtmacht?

• Op 29 maart 2004 traden de Baltische staten Estland, Letland en Litouwen officieel toe tot de NAVO. Omdat zij niet over de middelen beschikken om hun eigen luchtruim te bewaken, bewaken de geallieerden om beurt hun luchtruim met operatie Baltic Air Policing. Ook dit vormt een onderdeel van de afschrikkende houding en verdediging van de NAVO.

   

  Onze Belgische F-16’s waren de eerste die die rol op zich namen vanuit Siauliai in Litouwen. Sinds de onwettige annexatie van de Krim door Rusland in 2014 gebruikt de NAVO ook de luchtmachtbases van Ämari (Estland) en Malbork (Polen).

   

  In twintig jaar tijd heeft de Luchtmacht deze missie zestien keer uitgevoerd: acht keer in Siauliai, zes in Ämari en twee in Malbork. In die periode hebben ze bijna 200 onderscheppingen uitgevoerd.

   

  Sinds 2025 levert onze Luchtmacht regelmatig ook F-16’s om het luchtruim van IJsland te helpen bewaken. Ook deze missie (Iceland Air Policing) verloopt in een beurtrol met onze andere NAVO-bondgenoten.

Wat doet de Marine?

• Onze Marine levert consequent steun aan de afschrikkende houding en verdediging van de NAVO via deelname aan de vloten Standing NATO Maritime Group 1 en Standing NATO Mine Countermeasures Group 1. Dit gebeurt in de vorm van stafofficieren, fregatten, mijnenbestrijdingsschepen, een NH90-helikopter en een medisch team.

   

  In de Baltische Zee waarborgen ze samen met de andere schepen van hun vloot de collectieve verdediging en een snelle militaire respons in geval van een crisis.

   

  Na de sabotage van de Nord Stream-pijpleiding in september 2022 heeft de NAVO de bescherming opgevoerd van de kritieke onderzeese infrastructuur in de Baltische Zee. Sinds januari 2025 versterkt operatie Baltic Sentry de bescherming van kritieke onderzeese infrastructuur door middel van onder meer fregatten, maritieme patrouillevliegtuigen en een kleine vloot marinedrones.

• Wat op het spel staat

   

  Door deze internationale missie waarborgen we vrede, veiligheid en toekomstperspectief voor ons land.

   

  Worst case, maar niet meteen verwacht

  Een scenario waarbij de integriteit van bijvoorbeeld een van de Baltische staten wordt geschonden, afgaande op de Russische houding in de Oekraïense crisis.

   

  Huidige impact

  Instabiliteit en onzekerheid hebben op zich steeds een onmiddellijke impact op onze welvaart, indirect via grillige beurzen, uitgestelde investeringen, enzovoort.