De Landmacht bouwt een geïntegreerd UAS-ecosysteem uit

In september 2025 richtte Defensie in Peutie een gespecialiseerde drone-eenheid op. Daarmee speelt ze in op de snelle evolutie en het toenemende gebruik van onbemande luchtvaartsystemen (Unmanned Aerial Systems - UAS). Deze eenheid binnen het departement vliegend materieel fungeert sindsdien als herstel- en onderhoudscentrum voor microdrones. Vanaf juni 2026 wordt die opdracht uitgebreid naar mini- en small drones. In de toekomst zal de eenheid verder uitgroeien.

De drone-eenheid in Peutie bundelt de expertise van hooggekwalificeerd personeel, aangepaste infrastructuur en innovatie op het vlak van drones. Ze focust op onderhoud en herstellingen, logistieke ondersteuning en de centrale opslag van drones.

Door processen te centraliseren en de samenhang tussen opleiding, techniek en operationele inzet te versterken, stijgt de operationele efficiëntie en krijgen operationele eenheden meer ondersteuning. Zo ontstaat een flexibele eenheid die alle aspecten rond UAS kan combineren en die rechtstreeks bijdraagt aan de inzetbaarheid van drones op het terrein. Ook de logistieke bataljons die eenheden met UAS-capaciteiten ondersteunen, worden hierdoor beter ondersteund.

Opkomst van UAS
Technologische ontwikkelingen, en in het bijzonder UAS, beïnvloeden steeds meer het verloop van militaire operaties. Defensie, de industrie, de civiele sector, academici en tal van andere partners bundelen hun inspanningen om een antwoord te bieden op huidige conflicten en nieuwe evoluties. Daarbij spelen samenwerking en innovatie een belangrijke rol.

Drones bieden een tactisch voordeel en zijn onmisbaar geworden in het moderne gevecht. Ze verhogen de wendbaarheid van militairen, zorgen voor een belangrijk informatievoordeel en verlagen de risico’s voor personeel dat op het terrein wordt ingezet.

Deze systemen verbeteren het inzicht in de omgeving en aanwezige dreigingen, terwijl militairen minder vaak fysiek aanwezig moeten zijn. Daarnaast openen ze nieuwe mogelijkheden op het vlak van informatievergaring en precisieaanvallen.

Voortdurende ontwikkeling
Door de lopende conflicten evolueren drones voortdurend. Ook de Landmacht innoveert voortdurend, samen met de industrie en de academische wereld, om drones sneller, flexibeler en nauwkeuriger te maken. De nieuwste generatie drones is bovendien veelzijdiger en autonomer, waardoor ze militairen zowel op als naast het slagveld beter ondersteunen.

De Landmacht beschikt over een brede waaier aan systemen voor uiteenlopende operationele noden. Zo worden moderne observatie en verkenningsplatformen zoals Raven, Puma en Integrator ingezet om het inzicht in de omgeving te vergroten. Tegelijk bieden ontwikkelingen zoals FPV drones (First Person View) en bewapende drones nieuwe mogelijkheden om specifieke doelen op zeer korte afstand uit te schakelen. Daarnaast maken NANO drones en indoor drones (kleine toestellen voor gebruik in afgesloten ruimtes) operaties mogelijk in complexe omgevingen die moeilijk toegankelijk zijn voor menselijke verkenners.

Opleiding via civiel-militaire samenwerking
In samenwerking met de civiele sector werd een theoretisch en praktisch opleidingsprogramma uitgewerkt. Dankzij de inbreng van externe experts uit uiteenlopende vakgebieden krijgt het programma een sterke multidisciplinaire basis. Tijdens de theoretische opleiding komen de basisprincipes van aerodynamica, besturingssystemen en de geldende regelgeving aan bod. De praktische training omvat vliegvaardigheden, missiesimulaties en reparatie- en onderhoudsworkshops.

Daarnaast investeert de Landmacht in de ontwikkeling van geavanceerde dronesimulatoren die een realistische trainingsomgeving bieden. 

UAS tegengaan

Door de groeiende impact van UAS zijn ook C-UAS-capaciteiten (Counter-UAS) onmisbaar geworden. De technologische evolutie rond anti-dronesystemen staat niet stil en vereist voortdurende aanpassing. In functie van de toenemende dreiging werken de landstrijdkrachten aan oplossingen om deze systemen te detecteren, te neutraliseren en indien nodig te vernietigen.

Een doeltreffende aanpak vertrekt vanuit een gelaagde opbouw. In eerste instantie spelen passieve maatregelen een rol, gericht op het beperken van de detecteerbaarheid en kwetsbaarheid. Vervolgens worden detectiemiddelen ingezet, zoals gespecialiseerde radars, optische sensoren en radiofrequentiedetectiesystemen. 
Systemen zoals de Saab G1X-radar, evenals draagbare en vaste RF-detectiesystemen, laten toe om vijandelijke drones te detecteren en mogelijk te identificeren. 

Naast detectie kunnen soft-kill-middelen worden ingezet, waarbij elektronische oorlogvoering een centrale rol speelt. Systemen zoals de DroneGun Mk4 verstoren via gerichte jamming de besturingssignalen en GPS-navigatie van vijandelijke drones. 

Defensie verwierf recent onder meer de Winchester SX4-shotgun, uitgerust met aangepaste C-UAS-munitie. Deze kan worden ingezet om drones op korte afstand uit te schakelen. Daarnaast werden ook interceptordrones verworven, zoals de BLAZE-interceptordrone, die specifiek is ontworpen om vijandelijke drones tijdens de vlucht te onderscheppen en te neutraliseren.

Samenwerking en innovatie tegen toekomstige dreigingen
De snelle evolutie van UAS en C-UAS toont hoe bepalend technologische innovatie is voor het slagveld van vandaag en morgen. Voor de Landmacht betekent dit niet alleen blijven investeren in vooruitstrevende ontwikkelingen, maar ook intensief samenwerken met de industrie, civiele partners en academische instellingen. 

Alleen door te blijven innoveren, flexibel te handelen en nieuwe technologieën snel in te zetten, kunnen we voorbereid blijven om de uitdagingen van de toekomst aan te gaan.