Combat Service Support, een essentiële specialisatie in operaties

Een kamp van Combat Service Support (CSS) brengt van 20 tot 30 april verschillende Belgische logistieke eenheden samen in Kamp Roi Albert in Marche-en-Famenne en in Elsenborn. Deze oefening kadert in een operationele voorbereiding met het oog op hun rotatie binnen de NATO Multinational Battlegroup in Roemenië. CSS is essentieel voor de succesvolle uitvoering van operaties en levert de benodigde voorraden en ondersteuning aan ingezette eenheden.

Militairen van het 4e en 29e Bataljon Logistiek, het 4e Bataljon Genie, de 4e Groep Communicatie- en Informatiesystemen (CIS) en de Movement Control Group (MCG) trainen samen in een tactische omgeving. De oefening was opgezet als een Pre-Deployment Training en had als doel het versterken van de samenwerking tussen de eenheden en een gemeenschappelijk niveau van paraatheid te bereiken.

Realistische omstandigheden

De training richtte zich op realistische omstandigheden. De deelnemers oefenden tactisch rijden in colonnes, zowel overdag als ’s nachts, evenals het camoufleren van voertuigen en technieken om detectie door drones te vermijden. Ook het effect van warmtecamera’s kwam aan bod. Deze activiteiten werden gecombineerd met de dagelijkse logistieke verantwoordelijkheden om de realiteit van hedendaagse conflicten zo goed mogelijk na te bootsen.

De training begon met een theoretische fase, gevolgd door praktische oefeningen. Instructeurs identificeerden verbeterpunten, die nadien besproken werden tijdens de dagelijkse debriefings. Dit proces maakte continue bijsturing mogelijk en zorgde voor een opfrissing van de kennis, wat essentieel is voor eenheden waarvan de dagelijkse activiteiten weinig ruimte laten voor tactische training.

Continue medewerking

Dit kamp vormt ook een belangrijke stap in de aanloop naar de CERTEX, de certificatieoefening. Daar zal blijken hoe goed de eenheden in operationele omstandigheden functioneren als geheel. In deze context speelt de CSS een sleutelrol door een continue ondersteuning te bieden aan de ingezette eenheden.

“Het doel van onze trainingen is om onze jonge militairen zo goed mogelijk bewust te maken van wat oorlog of een conflict kan inhouden. Ik word telkens opnieuw geconfronteerd met de kloof tussen wat we denken te begrijpen via een scherm en wat mensen echt op het terrein meemaken. We denken vaak dat we het beter zouden doen, dat we anders zouden reageren. Maar zodra we in de realiteit terechtkomen — met angst, onzekerheid en vermoeidheid — beseffen we hoe belangrijk, maar tegelijk hoe fragiel, elke beslissing is. Dat is wat mijn ervaringen tijdens missies mij hebben geleerd”, zegt een luitenant van het 4e Bataljon Logistiek.

De operationele capaciteit behouden

Tijdens de oefening werd eveneens gewerkt met lessen uit hedendaagse conflicten. De deelnemers kregen zo een beter begrip van het belang van camouflage, mobiliteit en coördinatie, evenals de specifieke kwetsbaarheden van logistieke eenheden, die vaak als prioritaire doelwitten worden behandeld. “Wanneer je voorbeeldvideo’s bekijkt, denk je al snel: dat lijkt niet zo moeilijk. Maar zodra je het zelf moet doet, besef je hoe lastig het is en hoe belangrijk het is om camouflagetechnieken correct toe te passen”, benadrukt een officier van het 29e Bataljon Logistiek.

Onmisbare ondersteuning

CSS biedt onmisbare ondersteuning aan gevechtseenheden: water, voedsel, munitie, brandstof, communicatiemiddelen en medische steun. Door te opereren achter de frontlinie stellen deze eenheden de ingezette troepen in staat hun inzetcapaciteit te behouden. Zonder bevoorrading is er geen mobiliteit, geen uithoudingsvermogen en geen gevechtskracht. “Elk element is essentieel: samen vormen we één grote puzzel. Zodra je een stuk wegneemt, is het geheel niet meer compleet en werkt het niet meer zoals het hoort”, zegt een sergeant van het 29 Bataljon Logistiek.

Het CSS-kamp demonstreerde daarmee het belang van logistiek binnen moderne operaties. Met het oog op hun inzet binnen de NATO Multinational Battlegroup in Roemenië stelde deze training de eenheden in staat hun coördinatie en efficiëntie te versterken. CSS blijft de discrete, maar onmisbare kracht achter elke missie.