Celtic Uprise brengt meer dan 2.000 militairen samen in Duitsland

Het militaire oefenterrein Bergen-Hohne in Duitsland vormde drie weken lang het decor voor Celtic Uprise, de eerste grootschalige oefening van de 7e Brigade sinds haar oprichting in februari 2026. Centraal stonden de operationele evaluatie van het bataljon Ardense Jagers, de evaluatie van de staf van het Bataljon 1/3e Lansiers en de verdere opbouw van de operationele capaciteit van de 7e Brigade zelf.

Op het oefenterrein van ongeveer 280 km² werkten verschillende Belgische eenheden samen tijdens een Field Training Exercise (FTX). Hierbij werden ze geconfronteerd met uiteenlopende situaties die hun operationele inzetbaarheid en samenwerking op de proef stelden. Ook een Franse compagnie nam deel aan het scenario.

De operationele inzetbaarheid testen

De belangrijkste opdracht tijdens Celtic Uprise was de Combat Readiness Evaluation (CREVAL) van de Ardense Jagers. Die evaluatie moet aantonen of de eenheid klaar is om operationele opdrachten uit te voeren.

De evaluatie gebeurde op het niveau van een Groupement Tactique Interarmes (GTIA), een tactische gevechtsgroep waarin verschillende militaire capaciteiten worden samengebracht. Een infanteriebataljon wordt bijvoorbeeld versterkt met genie, artillerie, medische ondersteuning en verkenningselementen. Daarmee ontstaat een gevechtsgroep die zelfstandig op bataljonsniveau kan manoeuvreren en tegelijk over gespecialiseerde middelen beschikt.

De CREVAL is een belangrijke stap in de voorbereiding op een operationele inzet. Belgische eenheden worden onder meer ingezet op de oostflank van de NAVO, in landen zoals Roemenië en Litouwen. Voor ze aan een opdracht beginnen, moet worden nagegaan of ze op tactisch, logistiek en organisatorisch vlak klaar zijn.

Onverwachte situaties op het terrein

Om de eenheden zo realistisch mogelijk te testen, worden er tijdens de manoeuvres verschillende incidenten in het scenario opgenomen. De militairen moeten daarop reageren zoals ze dat tijdens een operationele inzet zouden doen.

Het gaat hierbij niet alleen om gevechtssituaties. Ook een voertuig met een lek, gewonden die geëvacueerd moeten worden of een confrontatie met vluchtelingen kunnen deel uitmaken van het scenario. Tijdens deze gebeurtenissen volgen beoordelaars hoe de eenheden de situatie inschatten, beslissingen nemen en hun verschillende capaciteiten inzetten. Aan het einde van de oefening bepaalt een eindevaluatie of de eenheid operationeel wordt gevalideerd.

Ook de staf wordt onder de loep genomen

Naast de CREVAL van het Bataljon Ardense Jagers werd ook de staf van het Bataljon 1/3e Lansiers geëvalueerd. Dat gebeurde via een Command Post Exercise (CPX), waarbij de focus ligt op de werking van de staf en hoe zij hun eenheid aansturen.

De staf ontplooide daarvoor een commandopost op het terrein en werkte volgens de procedures van een operationele inzet. Met behulp van computers, radiosystemen en kaarten volgden de militairen de gesimuleerde bewegingen en acties van hun eenheden op. Op die manier werd nagegaan of de staf in staat is informatie te verwerken, beslissingen te nemen en opdrachten te coördineren.

Celtic Uprise bood ook de staf van de 7de Brigade de kans om haar procedures en samenwerking in realistische omstandigheden te testen. “Celtic Uprise is de enige grootschalige oefening waarbij we onze eenheden gedurende meerdere weken samen kunnen trainen, van logistiek tot infanterie en cavalerie, maar ook andere ondersteunende eenheden. Zo versterken we onze samenwerking en bereiden we ons voor als één coherent gevechtssysteem”, besluit Kolonel Lathuy, Commandant van de 7e Brigade.