Wings Parade: de nieuwe generatie luchtcadetten ontvangt haar vleugels

Op woensdag 4 februari ontvingen 49 luchtcadetten hun vleugels tijdens een bijzondere ceremonie. Deze Wings Parade vond plaats in aanwezigheid van generaal-majoor vlieger Geert De Decker, commandant van de Luchtmacht, en de voorzitter van de luchtcadetten, luitenant-generaal vlieger Guido Vanhecke.  
 
 
Elk jaar is de uitreiking van de vleugels een bijzonder emotioneel moment binnen de Royal Belgian Air Cadets. De ceremonie markeert het einde van een intens jaar waarin de aspiranten echte cadetten worden. Voor velen is het een echte overgang: pas met de vleugels op de borst voelen ze dat ze volledig deel uitmaken van de cadettenfamilie.

De plek waar de piloten van morgen groeien

De Royal Belgian Air Cadets bieden jongeren vanaf 15 jaar een gestructureerde introductie tot de luchtvaart, met bijzondere aandacht voor opleiding in zweefvliegen. De opleiding combineert theorie, vliegtraining en militaire discipline. Cadetten doorlopen verschillende graden, van aspirant tot senior. 

Tijdens hun zweefvliegopleiding krijgen ze de kans om het brevet van zweefvlieger te behalen. Na een periode als Senior Cadet krijgen enkele cadetten de kans om door te groeien tot kaderlid. Zo kunnen ze zich verder ontwikkelen tot instructeur. 

Cadetten in hun derde jaar kunnen deelnemen aan internationale uitwisselingen in het kader van de IACE, de International Air Cadet Exchange. Teamgeest en verantwoordelijkheidszin vormen de kern van het nationale en internationale programma.  
 
Een vleugeluitreiking van waarde 
 
De Wings Parade is veel meer dan alleen een plechtigheid. De jongeren gaan van aspirant naar echte cadet: de vleugels symboliseren bekwaamheid en maturiteit, na maanden van intensieve lessen in aerodynamica, meteorologie en zweefvliegtuigtechniek. Voor velen blijft hun eerste solovlucht een onvergetelijke mijlpaal.  
 
Elena, Air Cadet 2025, vertelt over haar eerste solovlucht: “Het was net zonsondergang en ik was de allerlaatste die nog moest vertrekken. Er was geen zuchtje wind, helemaal niets. Ik hoefde me alleen te concentreren op het opstijgen en het landen. En toen ging ik… helemaal alleen. Iedereen had me gezegd: “Je zult zien, tijdens je eerste solo mag je zingen, schreeuwen, doen wat je wil.” Maar ik deed niets. Ik aanvaardde gewoon de stilte. Ik keek om me heen, mijn zweefvliegtuig maakte geen enkel geluid, zelfs de wind niet. Alles was prachtig.” 
 
Doorzettingsvermogen als rode draad 
 
Gastspreker Thibaut, een voormalig cadet, herinnerde de jongeren eraan dat talent slechts een detail is. Zijn eigen carrière begon met veel afwijzingen, maar via jarenlange volharding werkte hij zich op tot testpiloot. Zijn boodschap was helder: wie ver wil komen, stopt niet bij de eerste tegenslag. “Alles wat ik heb bereikt, is begonnen op de plek waar jullie vandaag zitten. Nu is het aan jullie: neem deze vleugels en maak er jullie startpunt van. Droom groot, begin klein en blijf volhouden.” 
 
Een uitnodiging om je kans te wagen 
 
Aan jongeren die twijfelen om zich kandidaat te stellen, geven de nieuwe cadetten hetzelfde advies: waag de sprong. Zelfs wie de selectie niet haalt, leert bij, ontmoet nieuwe mensen en ontdekt een wereld die voor velen de start vormt van een levenslange passie voor luchtvaart.

Geïnteresseerd in de Royal Belgian Air Cadets? 

Ga dan naar belgiancadets.com voor meer informatie over de selectieprocedure.

De kandidaturen voor de nieuwe lichting van 2027 blijven open tot uiterlijk 31 juli, maar aarzel niet om u sneller in te schrijven, en uw voorbereiding nu al te starten.
 
“Je hebt niets te verliezen, alleen kans om te winnen.” - Elena, Air Cadet 2025