Van landmanoeuvres tot amfibische infiltraties: 2Cdo in Noord-Macedonië

Twee weken lang veranderde Noord-Macedonië voor de militairen van het 2e Bataljon Commando’s (2Cdo) in een uitgestrekt en veeleisend oefenterrein waar stof, reliëf en water het tempo bepaalden. Tussen het trainingskamp van Krivolak (KTA), nabij Negotino, en het meer van Ohrid maakte routine plaats voor realisme, autonomie en samenwerking.

Met meer dan 220 Belgische militairen en een veertigtal voertuigen op het terrein vormt de  oefening niet alleen een tactische uitdaging, maar ook een test op het vlak van planning, logistiek en leiderschap: troepenbewegingen, voertuigbeheer en de voorbereiding van ondersteunende middelen. De opbouw begint met gespecialiseerde trainingen — schieten, transmissies, verkenning, medische zorg — om daarna over te gaan naar oefeningen op pelotons- en compagieniveau.

“Wat we hier doen, gaat verder dan alleen training. De ervaring is van cruciaal belang voor de jongeren van de eenheid: ze leren hun gewoontes af om te werken in omstandigheden die vrijwel identiek zijn aan die van een toekomstig operatiegebied”, aldus de detachementscommandant.

Ruimte om te trainen zoals het moet

De omgeving van Krivolak biedt de mogelijkheid om manoeuvres op volledige capaciteit uit te voeren en daarbij verschillende wapensystemen te gebruiken. En het meer van Ohrid voegt een extra operationele dimensie toe. Hier trainen het bootdetachement en de gevechtsduikers in amfibische procedures, infiltraties met lichte vaartuigen en verkenningen vanuit het water. Dit grote zoetwatermeer biedt ideale omstandigheden om technieken te verfijnen die essentieel zijn voor hedendaagse operaties, waar de grens tussen land en water steeds vaker vervaagt.

Jong, gemotiveerd en goed ondersteund

Veel militairen van het 2e Bataljon Commando’s hebben slechts enkele jaren ervaring. Voor hen gaat deze oefening veel verder dan schieten, bewegen en bevelen uitvoeren. Het betekent leren plannen zonder vangnet, snel en correct beslissingen nemen met beperkte middelen, en functioneren ver van het Belgische comfort.

“Jonge militairen ontdekken hier wat hun materiaal aankan en wat het betekent om volledig op zichzelf aangewezen te zijn. Ze leren wat werkt, maar vooral ook wat niét werkt, en dat is goud waard”, benadrukt de eenheidsadjudant (CSM) Steeve.

Tussen deze energieke jongeren staan ook militairen met meer dan twintig jaar dienst. Hun rol is essentieel: niet om te tonen hoe het moet, maar om te begeleiden, bij te sturen en ervaring door te geven die in geen enkele handleiding te vinden is.

Reservisten draaien mee

Ook de eerste lichting reservisten van het 2Cdo neemt deel aan de oefening. Voor hen is het een unieke kans om van dichtbij te ontdekken wat een buitenlandse ontplooiing inhoudt. Hoewel hun prioriteit ligt bij het afronden van hun basisopleiding, krijgen ze hier een realistisch beeld van de operationele realiteit.

Deze oefening draait niet om cijfers, schema’s of eindresultaten. Ze is geslaagd wanneer de deelnemers terugkeren met meer inzicht, samenhang en wederzijds vertrouwen.

Voor wie overweegt om paracommando te worden, is dit misschien de belangrijkste boodschap: dit beroep beoefen je nooit alleen uit, het is geen voorspelbare routine en het kan niet worden gesimuleerd. Het betekent werken voor je land, met mensen op wie je kunt rekenen, in omstandigheden die ertoe doen.