Psychologie, een krachtig instrument ten dienste van human resources

Zoals een internationale conferentie in Antwerpen onlangs aantoonde, zijn psychologen van vitaal belang voor het welzijn van de personeelsleden van Defensie. Hun taak reikt verder dan ‘testen en selecteren’; ze zijn een cruciale schakel binnen leiderschap, veerkracht, beleid, veiligheid, re-integratie maar ook het ethisch gebruik van artificiële intelligentie.

“De uitdagingen binnen Human Resources gaan niet enkel om cijfers,” weet generaal-majoor Lieven Geeraert, chef van de divisie Beheer binnen de Algemene Directie Human Resources (DGHR). “Preboarding, het aan boord houden, motiveren van talent… stuk voor stuk werkpunten waarbij militaire psychologie een rol speelt. In dat opzicht zijn onze psychologen allesbehalve een luxe of ‘ondersteuning'. Ze vormen de strategische hoeksteen voor readiness, bekwaamheid en duurzaamheid van onze organisatie.”

Militaire psychologie is een begrip in constante evolutie. De laatste jaren wordt er ook in deze discipline steeds vaker gebruik gemaakt van moderne technologieën. “Een recente innovatie is bijvoorbeeld serious gaming,” aldus de afdeling Research & Development binnen Rekrutering & Selectie (DGHR). “Zo zijn we, in samenwerking met het Life Department - Pedagogy, Ergonomics & Psychology Unit (PEPS) van de Koninklijke Militaire School, nu volop een Situational Judgement Test aan het gamifyen. Door kandidaten in een concrete, virtuele militaire omgeving te plaatsen, checken we hoe ze zouden reageren in bepaalde situaties.” Datzelfde principe wordt ook bij vormingen trouwens steeds vaker toegepast.

Internationale conferentie in Antwerpen

Om ideeën uit te wisselen en te bekijken hoe andere naties het concept militaire psychologie vormgeven, faciliteert de International Military Testing Association (IMTA) jaarlijks een conferentie waarop burger- en militaire psychologen, onderzoekers, lesgevers en artsen vanuit de hele wereld samenkomen. Dit jaar hostte de Belgische Defensie het event in Antwerpen; zo’n 250 burger- en militaire psychologen, onderzoekers, lesgevers en artsen uit 29 verschillende landen woonden er eind september keynotes en panelgesprekken bij. “Samen oplossingen creëren, de mogelijkheden van artificiële intelligentie verder ontdekken, ... Over disciplines, instituten en grenzen heen kunnen we waardevolle dingen teweegbrengen,” benadrukt generaal-majoor Lieven Geeraert.