Met de Piorun, nieuwe middelen om drones te bestrijden

Het Special Operations Regiment (SO Rgt) ontving op dinsdag 23 december in Heverlee zijn eerste Piorun-luchtverdedigingssysteem. Het gaat om een draagbaar en mobiel systeem dat is ontworpen om door kleine eenheden te worden ingezet. Het biedt bescherming tegen drones, gevechtshelikopters en vliegtuigen die op lage hoogte vliegen. Minister van Defensie Theo Francken overhandigde een trainingsmodule aan de operatoren.

In mei 2025 ondertekenden België en Polen een intentieverklaring om nauwer samen te werken op militair vlak. Met de aankoop van 40 Piorun-systemen en bijhorende raketten, maar ook door gezamenlijke training en kennisdeling rond Manpads (Man Portable Air Defence Systems), past de versterking van de luchtverdediging in deze uitgebreide samenwerking tussen beide landen. 

Inzetbaar waar nodig 
De investering in die Piorun-systemen versterkt niet alleen de Belgische capaciteit, maar verhoogt ook de interoperabiliteit binnen Europa en de NAVO. De eerste systemen zijn vanuit Polen geleverd. Nu volgt een intensieve opleidings- en integratiefase. 
“Dit is een grote stap vooruit voor het Special Operations Regiment. De Piorun is een noodzakelijke capaciteit op het terrein”, aldus minister Theo Francken.

Bescherming tegen dronedreigingen
Defensie versterkt momenteel haar capaciteit om drones en andere laagvliegende dreigingen snel te detecteren en te neutraliseren. Naast de Piorun maakt Defensie gebruik van de mobiele radar SAAB Giraffe 1X voor een duidelijk luchtbeeld en vroegtijdige detectie van verdachte luchtactiviteiten. Op basis van die informatie kunnen interventieteams gericht optreden. Voor deze interventies beschikt Defensie over draagbare anti-dronemiddelen, zoals de DroneShield Immediate Response Kits. Indien de situatie dit vereist, kan een drone ook fysiek worden uitgeschakeld met een speciaal aangepaste shotgun SX4. 
De aankoop van die luchtverdedigings- en anti-dronemiddelen toont aan dat Defensie snel kan inspelen op veranderende veiligheidsomstandigheden en nieuwe dreigingen, zoals de drone-incidenten van de voorbije maanden.