Ingebruikname van de MQ-9B SkyGuardian: een nieuw tijdperk voor de Luchtmacht

Op dinsdag 23 september 2025 heeft Defensie officieel de MQ-9B SkyGuardian in gebruik genomen, een op afstand bestuurd vliegtuig van de nieuwe generatie. De vliegbasis van Florennes vormde het decor van de officiële ceremonie, in aanwezigheid van de hoogste militaire en politieke autoriteiten, waaronder de minister en de chef Defensie, alsook de commandant van de Luchtmacht. Deze inhuldiging weerspiegelt de Belgische ambitie om een moderne, verbonden, responsieve en toekomstgerichte defensie uit te bouwen die kan inspelen op de complexe uitdagingen van de 21ste eeuw.

De ceremonie werd gemarkeerd door de traditionele lintknip, die de ingebruikname symboliseerde van de infrastructuur voor de exploitatie van de MQ-9B in Florennes. Tijdens het persmoment benadrukten de autoriteiten het belang van deze stap in de modernisering van de Belgische defensiecapaciteiten en de integratie ervan in Europese operaties. 

Florennes, operationeel centrum met moderne infrastructuur

Misschien heeft u al de kans gehad om de MQ-9B in actie te zien, en zo de technologische en operationele prestaties van dit op afstand bestuurde vliegtuig met eigen ogen te zien.

Met de inhuldiging van de speciaal voor de MQ-9B ontworpen infrastructuur, wordt de basis van Florennes het operationele centrum van het Belgische dispositief voor de inzet van deze op afstand bestuurde vliegtuigen. Deze moderne en onderling verbonden installaties bundelen alle essentiële capaciteiten voor het functioneren van het systeem: controleposten, onderhoudszones, opleidingsruimten en commandocentra. Deze nieuwe operationele hub weerspiegelt de ambitie van Defensie om te beschikken over een performante, veilige en toekomstgerichte omgeving.

Een industriële hefboom en versterkte Europese samenwerking

Naast het operationele aspect geeft het MQ-9B-programma een sterke impuls aan de Belgische industrie. Het creëert gekwalificeerde jobs en draagt bij aan het versterken van de nationale technologische soevereiniteit. Bovendien is de MQ-9B geïntegreerd in een beveiligd netwerk van satellietcommunicatie, wat een optimale interoperabiliteit garandeert met meerdere landen binnen de Europese Unie. Deze versterkte samenwerking bevordert een vlotte informatie-uitwisseling en een efficiënte coördinatie van operaties. Een belangrijk voordeel in het licht van de hedendaagse veiligheidsuitdagingen.