Heroprichting van de 1e en 7e Brigade

Op dinsdag 3 februari nam de Gemotoriseerde Brigade afscheid en maakte plaats voor de heroprichting van twee brigades: de 1e, die voortaan de Nederlandstalige eenheden en het tweetalige Bataljon Jagers Te Paard omvat, en de 7e Brigade, die de Franstalige eenheden groepeert.

De 1e Brigade bouwt voort op de erfenis van de legendarische Brigade Piron, opgericht in 1943 in Engeland en actief tijdens de bevrijding van België. Doorheen de decennia evolueerde deze eenheid van Infanteriebrigade naar Pantserinfanteriebrigade, later Gemechaniseerde Brigade, en uiteindelijk naar de Gemotoriseerde Brigade. Nu keert ze terug naar haar eigen identiteit, met hoofdkwartier in Leopoldsburg, en blijft ze trouw aan haar motto: “Samen sterk”.

De 7e Brigade draagt een even indrukwekkende geschiedenis. Haar wortels gaan terug tot de Eerste Wereldoorlog, waar de 7e Gemengde Brigade zich onderscheidt tijdens de Slag aan de IJzer. Na de Tweede Wereldoorlog wordt ze opnieuw opgericht in Duitsland en doorloopt ze verschillende transformaties, van Infanteriebrigade tot Gemechaniseerde Brigade. Vandaag krijgt ze opnieuw vorm in Marche-en-Famenne, met een nieuw wapenschild waarop de Galliër prijkt.

Waarom deze heroprichting?

Volgens generaal-majoor Baugnée, commandant van de Landmacht, is de beslissing om de twee brigades opnieuw op te bouwen ingegeven door de toenemende dreiging in Europa en de noodzaak om de paraatheid te verhogen.
“De NAVO vraagt ons om over twee brigades te beschikken. Met deze heroprichting tonen we dat België klaarstaat om zijn verplichtingen na te komen en zich te wapenen voor mogelijke conflicten van hoge intensiteit”, benadrukt generaal-majoor Baugnée. De instroom van nieuwe CaMo‑voertuigen, zoals de Griffon en de Jaguar, maakt dit bovendien het ideale moment voor de transformatie.

Hoe ziet de nieuwe structuur eruit?

De heroprichting brengt geen grote verhuisoperaties met zich mee: alle eenheden blijven in hun huidige kwartieren. De verdeling is eenvoudig: Nederlandstalige eenheden vallen onder de 1e Brigade, terwijl Franstalige eenheden onder de 7e Brigade komen. Er zijn slechts twee uitzonderingen: het tweetalige bataljon Jagers te Paard en het Nederlandstalige Artilleriebataljon, die beide onder de 1e Brigade blijven.

De 1e Brigade omvat:

•    Commando van de 1e Brigade
•    Hoofdkwartier (HQ) 8/9e Linie (Leopoldsburg)
•    Bataljon Bevrijding – 5e Linie (Leopoldsburg) 
•    Bataljon Carabiniers Prins Boudewijn – Grenadiers (Lombardsijde)
•    Bataljon 2/4e Lansiers (Leopoldsburg)
•    Bataljon Jagers te Paard (Heverlee)
•    Bataljon Artillerie (Brasschaat, Lombardsijde en Marche-en-Famenne)
•    11e Bataljon Genie (Burcht)
•    18e Bataljon Logistiek (Leopoldsburg, Heverlee en Lombardsijde)
•    10e Groep CIS (Leopoldsburg) 

De 7e Brigade groepeert:

•    Commando van de 7e Brigade (Marche-en-Famenne)
•    Hoofkwartier Brigade - 2e Jagers te Voet (Marche-en-Famenne)
•    Bataljon Ardense Jagers (Marche-en-Famenne)
•    Bataljon 12/13e Linie (Spa)
•    Bataljon 1/3e Lansiers (Marche-en-Famenne en Doornik)
•    4e Bataljon Genie (Amay) 
•    4e Groep CIS (Marche-en-Famenne) 
•    4e Bataljon Logistieke (Marche-en-Famenne)

Een belangrijke stap vooruit

Volgens kolonel Madile, commandant van de 1e Brigade, betekent dit een belangrijke stap vooruit: “We evolueren van één grote structuur naar twee normale brigades. Dat zorgt voor meer rechtstreeks contact tussen de staf en de onderliggende eenheden, wat de samenwerking en slagkracht versterkt.”

Ook kolonel Lathuy, commandant van de 7e Brigade, benadrukt de voordelen: “Voor onze Franstalige eenheden wordt het dagelijkse overleg veel eenvoudiger. Onze nabijheid tot de realiteit op het terrein maakt een snellere en betere ondersteuning mogelijk.”
Beide commandanten bevestigen dat samenwerking centraal blijft: “We creëren twee nieuwe entiteiten, maar operationeel zullen we zij aan zij blijven werken.”

Wat betekent dit voor de toekomst?

Met deze heroprichting zet de Landmacht een cruciale stap richting de NAVO‑doelstelling om tegen 2030 twee volledig inzetbare brigades klaar te hebben. Samen zullen de 1e en de 7e Brigade intens samenwerken rond oefeningen, operaties en certificeringen.

De ceremonie, die vandaag in het Jubelpark plaatsvond, luidde dit nieuwe tijdperk officieel in, met een symbolische parade en de overhandiging van het vaandel aan de 7e Brigade.

Meer uitleg over de heropgerichte brigades vind je in deze video (YouTube): Motorized Brigade: Reactivation 1 and 7 Brigade