Eerste stappen voor de operationele reserve

Reservist zijn bij Defensie is niet onbenullig. Het is een bewuste keuze van mensen die hun burgerleven combineren met een engagement voor de samenleving. Binnen het Bataljon Bevrijding - 5e Linie, een infanterie-eenheid van de Landmacht in Leopoldsburg, krijgt dat engagement een nieuwe invulling: de vorming van haar eerste operationele reserve. Hanne, werkzaam in het onderwijs, heeft ervoor gekozen om vijftien à twintig dagen per jaar aan de natie te wijden. Haar parcours illustreert waarom steeds meer mensen deze stap zetten. 

Voor Hanne was een voltijdse militaire loopbaan geen optie. Niet door een gebrek aan motivatie, maar vanwege de timing. “Leeftijd”, lacht ze. Tegelijk was ze op zoek naar meer dan een klassieke carrière. “Ik hou van vernieuwing en van bijleren. Een job waarin ik twintig jaar hetzelfde zou doen, is niets voor mij.”

Voor Hanne was de oplossing snel gevonden: ze koos ervoor om oproepbare reservist te worden.

“Ik zocht geen routine, maar zingeving” 

Defensie was haar niet onbekend. Haar man dient eveneens in het Bataljon Bevrijding – 5e Linie. Doorheen de jaren heeft ze meerdere ontplooiingen meegemaakt. “Ik weet wat het betekent om alleen te staan wanneer je partner op missie is.”

Uit die ervaring groeide de wens om zelf bij te dragen, en ook om andere gezinnen te ondersteunen. Reservist worden bood haar dat evenwicht: zich inzetten voor Defensie zonder het burgerleven op te geven.

Van idee naar uniform 

Hanne kwam bij het bataljon als administratief reservist. Vandaag zet ze de competenties die ze in het burgerleven heeft opgedaan in voor de eenheid.  “Dankzij mijn kennis van Excel kan ik snel een echte meerwaarde bieden.”

Volgens luitenant-kolonel Willemsen, korpscommandant van het infanteriebataljon, sluit deze aanpak perfect aan bij de visie van de eenheid. “We zien vooral mensen die bewust kiezen om een maatschappelijke meerwaarde te leveren. Ze willen niet langs de zijlijn blijven staan, maar effectief bijdragen.”

De operationele reserve: een nieuw hoofdstuk 

De operationele reserve onderscheidt zich duidelijk van de klassieke reserve. Ze richt zicht op reservisten die kunnen worden opgeroepen (reservist met oproeping), en die vaker beschikbaar zijn en zich frequenter kunnen inzetten dan enkele dagen per jaar. Ze worden specifiek opgeleid om eenheden te versterken en deel te nemen aan opdrachten, ook operationele.

“Dit is geen theoretisch concept”, benadrukt de korpscommandant. “We bouwen aan een reserve die echt inzetbaar is.”

Een opleiding verenigbaar met het burgerleven

Om deze ambitie waar te maken werkt het bataljon met een modulair opleidingssysteem. Dat laat toe om militaire vorming te combineren met een burgerjob en gezinsleven.

Het traject start met de Militaire Initiatiefase, gevolgd door de Gespecialiseerde Professionele Opleiding  en de Gespecialiseerde Militaire Opleiding. De progressie verloopt stapsgewijs: van individuele vaardigheden naar werken in een sectie, met als doel op termijn ook binnen een peloton te kunnen functioneren.

De focus ligt op de kern van de infanterie: wapenbeheersing, tactiek, fysieke paraatheid en basistechnieken.

Reserve en burgerleven 

Hanne combineert haar rol als reservist met haar baan in het onderwijs. Concreet besteedt ze momenteel een vast moment per week aan Defensie, afhankelijk van haar lesrooster. In de toekomst is ze van plan om dit engagement uit te breiden.

Volgens de korpscommandant is dat een realistische combinatie: “We rekenen op een engagement van vijftien à twintig dagen per jaar, ruim op voorhand gepland. Zo kunnen reservisten zich afstemmen met hun werkgever en het thuisfront.” 

Een volwaardige plaats binnen het bataljon

Om de operationele reserve duurzaam te verankeren, werd binnen het bataljon de Charlie Compagnie opgericht. Deze vormt de thuisbasis van de reservisten, zowel op vlak van personeelsbeheer als opleiding. 
Afhankelijk van hun kwalificaties kunnen reservisten andere compagnieën versterken of collectief worden ingezet bij oefeningen, beveiligingsopdrachten op het nationale grondgebied of tactische manoeuvres.

“De sprong wagen” 

Wanneer Hanne vertelt dat ze reservist is, volgt vaak dezelfde vraag: “En als er oorlog komt?” Haar antwoord is duidelijk: “Ik sta dan liever aan de zijde van mensen die ik ken, dan thuis bang af te wachten.” 
Ook de korpscommandant heeft een duidelijke boodschap voor wie nog twijfelt: “Je hebt niets te verliezen. Reservist worden opent perspectieven die veel mensen niet kennen en bevordert persoonlijke ontwikkeling, leiderschap en zelfvertrouwen.”

Hanne vat het eenvoudig samen: “Waag de sprong. Je leeft maar één keer.” 

Meer informatie over de reserve

Wil je reservist worden? Ontdek hier de functies bij jou passen: 
Reservisten | Defensie | Defensie