Le futur centre de formation des pilotes prend forme à Beauvechain

La Belgique poursuit la modernisation de la formation de ses pilotes militaires. À Beauvechain, les infrastructures de la Basic Flight Training Capability (BFTC) réuniront, dès 2028, avions d'entraînement, simulateurs et outils pédagogiques sur un même site. La pose de la première pierre a eu lieu le 6 octobre.

Le BFTC regroupera de nouveaux avions d'entraînement, des simulateurs et des infrastructures dédiées à la formation sur un même site. L'objectif est de préparer les futurs pilotes aux exigences de l'aviation militaire moderne dès le début de leur parcours.

Une nouvelle génération

À l’instar des Pays-Bas et de la France, le Pilatus PC-7 MKX deviendra le nouvel avion de formation de base des pilotes militaires belges. Grâce à son avionique moderne et à ses outils de formation intégrés, il permettra aux élèves pilotes de se familiariser dès leurs premiers vols avec les technologies et les procédures qu'ils retrouveront ensuite au sein des unités opérationnelles.

« Cette capacité constitue un pilier essentiel de notre préparation opérationnelle. Elle renforce notre capacité à former des pilotes hautement qualifiés, accroît la résilience de la Force Aérienne à long terme et contribue directement à la poursuite de la transformation et du renforcement de la Défense belge », souligne le général-major Bruno Beeckmans, commandant de la Force Aérienne.

Deux nouvelles infrastructures à Beauvechain

Le projet prévoit la construction de deux nouveaux bâtiments sur la base aérienne de Beauvechain : une Basic Flight Training School (BFTS) et un Maintenance and Sheltering Building (MSB).

La BFTS accueillera les cours théoriques ainsi que les simulateurs de vol, les outils numériques d'apprentissage et les applications de réalité virtuelle utilisés durant la formation des élèves pilotes. Le MSB sera destiné à l'entretien et au stationnement des nouveaux avions d'entraînement.

Pilatus, partenaire principal du projet

L'entreprise Pilatus fournira les avions d'entraînement, les simulateurs et le soutien logistique associé pour une période de vingt ans. Pour la réalisation des nouvelles infrastructures, elle collabore avec plusieurs entreprises belges, dont AG Real Estate et Sabena Engineering.

Pour Ioannis Papachristofilou, CEO adjoint de Pilatus, ce projet constitue avant tout un investissement dans la formation des futures générations de pilotes et de techniciens : « Par cette pose symbolique de la première pierre, nous ne marquons pas seulement le début d’un nouveau bâtiment. Nous jetons les bases des générations de pilotes, de techniciens et de professionnels de l’aviation qui viendront ici pour apprendre, s’entraîner et se développer. »

Première mise en service en 2028

Les premiers candidats pilotes devraient intégrer le BFTC à partir de 2028. En modernisant sa formation de base, la Défense investit dans les prochaines générations de pilotes appelés à participer à la protection de l'espace aérien belge ainsi qu'aux missions nationales et aux opérations de l'OTAN dans les décennies à venir.