Tournai : première rentrée scolaire de la nouvelle École Royale des Sous-Officiers

À Tournai, une toute nouvelle section de l’École Royale des Sous Officiers (ERSO) est devenue opérationnelle cette semaine. Avec l’ouverture de ce deuxième Département de Formation Militaire (DFM), qui vient compléter le campus de Saffraanberg, la Défense augmente significativement sa capacité de formation des sous officiers. En accueillant sa première promotion, l’école lance officiellement la nouvelle année scolaire.

À l’instar de Saffraanberg, le Département de Formation Militaire de Tournai (DFM CaTo, le nouveau campus de Tournai) s’adresse aux candidats qui optent pour une carrière comme sous officier au sein de la Défense. La formation de base qu’ils suivent à Tournai constitue la première étape de leur parcours militaire. Ils poursuivront ensuite vers leur formation fonctionnelle ou spécifique à leur arme.

Pourquoi créer une nouvelle école ?

Le DFM CaTo constitue un véritable second pilier de formation, aux côtés de l’école existante sur le campus de Saffraanberg (CaSa). Les deux écoles fonctionnent de manière complémentaire : CaSa demeure le campus principal et le plus important pour la formation de base des sous officiers. CaTo est développé comme un second site de formation bilingue, qui augmente considérablement la capacité de l’ERSO.
L’objectif à Tournai reste identique à celui de CaSa : 105 candidats néerlandophones et 105 francophones, soit un total de 210 recrues. Grâce à cette extension, la Défense peut former davantage de candidats, étaler les entrées en service et renforcer encore la qualité de la formation. Le DFM CaTo applique les mêmes normes et méthodes d’enseignement que CaSa, tout en offrant un espace supplémentaire et une infrastructure moderne pour répondre aux besoins croissants en recrutement.

Les premiers jours d’incorporation

Durant les jours d’incorporation de la première semaine de mars, les candidats sont enregistrés administrativement, affectés à leur compagnie et à leur peloton. Ils assistent également au discours du commandant de l’ERSO, le colonel aviateur Vincent Wilmet, reçoivent leur équipement de base et sont installés dans leur logement.
La nouvelle section commence avec deux compagnies : la Compagnie A (francophone) et la Compagnie B (néerlandophone), chacune composée de trois pelotons. Pour cette première promotion, environ 35 candidats sont répartis par peloton, avec une croissance prévue jusqu’à 40.

Un campus en pleine évolution

Le campus de Tournai fait actuellement l’objet d’une modernisation en profondeur. De nouveaux bâtiments, des locaux d’enseignement et de vie rénovés, ainsi qu’une infrastructure adaptée sont progressivement mis en service. Les candidats débutent donc leur formation dans un environnement à la fois fonctionnel et tourné vers l’avenir.