Le patrouilleur Pollux engagé dans des contrôles et inspections, notamment antidrogue, en mer du Nord

La Marine a soutenu, le 16 avril, une action de contrôle ciblée en mer, baptisée OPERA, qui a permis d’inspecter plusieurs cargos et un bateau de pêche. Cette action s’inscrit dans les efforts constants des autorités belges visant à garantir la sécurité, le respect de la loi et la protection de la mer du Nord.

Les Douanes, la Police maritime, le SPF Mobilité et Transports ainsi que le service Milieu marin du SPF Santé publique (DG Environnement) effectuent régulièrement des contrôles de navires dans la zone économique exclusive (ZEE) belge au moyen d’inspections ciblées.

Les navires sont sélectionnés avec soin au sein du Carrefour d’information maritime (CIM), sur la base de données collectées et de facteurs suspects, tels que le pays d’origine ou des activités suspectes. Le CIM veille au respect de la législation en mer, notamment en matière de lutte contre la traite des êtres humains, le trafic de drogues, les rejets illégaux et les pratiques de pêche.

Le Pollux en quartier général mobile

Lors de l’intervention, le patrouilleur belge Pollux a fait office de véritable quartier général mobile. Grâce aux compétences éprouvées de son jeune équipage, les différents cargos ont pu être abordés en toute sécurité avec les différents services.

« Lorsqu’un cargo est à l’ancre, le vent crée de véritables vagues le long de ses flancs. Notre mission consiste à amener nos partenaires à bord de ces navires en toute sécurité à l’aide de nos RHIB (Rigid Hull Inflatable Boat) », explique Mathieu, pilote de RHIB. Ces bateaux semi rigides rapides, rapidement déployables, permettant aux inspecteurs d’accéder en toute sécurité aux navires contrôlés, de jour comme de nuit.

« Nous sommes entraînés à des conditions difficiles, mais lors d’un pacing — lorsque le RHIB accompagne le navire de manière contrôlée afin de permettre un transfert sécurisé — le principal défi réside dans l’estimation correcte du timing. Ensuite, il reste encore environ sept mètres d’escalade jusqu’au pont. »

Contrôle des documents et des dispositifs environnementaux

Une fois à bord, les services Environnement, MARPOL (Marine Pollution) et la DG Navigation (SPF Mobilité et Transports) ont immédiatement procédé à la vérification des documents et du papier administratif. Des contrôles physiques ont également suivi. Les navires doivent notamment être équipés pour faire face aux fuites d’huile, afin de prévenir autant que possible toute pollution.

Les Douanes ont mené des contrôles ciblés portant sur les stupéfiants et les marchandises de contrebande. Ceux-ci sont parfois dissimulés dans les recoins les plus inattendus du navire, derrière de fausses cloisons, ce qui rend des inspections approfondies indispensables.

Vigilance en mer

Cette action souligne la forte présence et la disponibilité permanente de la Marine belge pour veiller à la sécurité en mer du Nord, ainsi que son rôle de partenaire fiable des autorités chargées de faire respecter la législation en mer.