La nouvelle unité 80X va regrouper l’expertise en matière de systèmes téléopérés

Avec 80X, la Défense se dote d’une nouvelle unité. Depuis Peutie, cette nouvelle joint experimentation unit se consacrera au partage des connaissances ainsi qu’au développement de l’expertise dans le domaine des systèmes télé-opérés et des technologies associées. L’unité repose sur une philosophie d’appui: l’innovation opérationnelle par, avec, via et pour l’ensemble de la Défense.

L’inauguration officielle a eu lieu le jeudi 9 juillet 2026 à Peutie, conjointement avec la désignation du premier chef de corps de l’unité, le lieutenant-colonel d’aviation Karin Van Crombrugghe. Le 80X a vocation à devenir un pôle central permettant de développer l’expertise technico-opérationnelle en matière de robotique militaire (UxS), de tester de nouvelles idées et de transformer des concepts innovants en solutions concrètes au profit de la Défense.

Le nom 80X fait référence à l’unité d’artillerie 80A, qui mis en œuvre structurellement les  drones Épervier au sein de l’armée belge. La lettre X symbolise les différents types de systèmes téléopérés utilisés aujourd’hui, qu’ils évoluent dans les airs, sur terre, en surface ou sous l’eau.

Orientation centralisée de l’innovation opérationnelle, en collaboration avec les forces

Avec 80X, la Défense entend regrouper l’expertise liée aux drones et aux technologies connexes. Aujourd’hui, une variété d’unités et de services développent leurs connaissances dans le domaine des systèmes téléopérés sans véritable synergie. En rassemblant ce savoir-faire technico-opérationnel à un endroit, la Défense souhaite mutualiser son expertise, partager les retours d’expérience et réagir plus rapidement aux nouvelles évolutions.

Bien que les drones aériens occupent une place importante, le 80X voit plus large pour inclure l’expertise technico-opérationnelle en matière de systèmes terrestres, de surface et sous-marins. Ces technologies ne peuvent être considérées isolément : elles sont étroitement liées, notamment, à l’intelligence artificielle, à la guerre électronique, au cyber et aux technologies des capteurs.

Trois piliers qui se renforcent mutuellement

Le fonctionnement de 80X repose sur trois piliers étroitement liés : l’expertise technologique, l’opérationnalité et l’innovation. Le premier pilier vise à développer des connaissances et une expertise commune en matière de systèmes téléopérés au sein de la Défense. De la formation de base UAS (Unmanned Aerial System) aux compétences plus spécialisées, l’unité veillera à rendre cette expertise accessible à l’ensemble de la Défense. Par ailleurs, 80X soutiendra l’utilisation sûre et responsable de ces systèmes.

À cette fin, elle collaborera étroitement avec les centres d’expertise existants au sein de la Défense, tels que le Centre de Compétence du Matériel Volant et des Systèmes de Communication et d’Information (CC V&C) et l’Electromagnetic Warfare Centre 2.0, mais aussi avec des partenaires académiques, de recherche et développement et des établissements d’enseignement actifs dans les domaines de la robotique et des nouvelles technologies.

Place aux jeunes

Ces connaissances seront mises en pratique dans le cadre du pilier opérationnel. Par l’intermédiaire, notamment, de la Compagnie X, de nouvelles technologies, de nouveaux systèmes seront testés et le développement de nouveaux concepts opérationnels sera appuyé, ce dans un environnement réaliste.

Les jeunes y auront également un rôle important à jouer. Les cadets drones découvriront l’univers des systèmes téléopérés et développeront des compétences techniques. Les participants à l’Année de service militaire intéressés par les drones et la robotique pourront ensuite rejoindre 80X et contribuer à des exercices, des expérimentations et des activités de test.

Analyser et tester de nouvelles perspectives

Le troisième pilier est consacré à l’innovation. 80X suit de près les évolutions technologiques ainsi que les enseignements tirés des exercices et des conflits actuels, et analyse la manière dont ils peuvent contribuer au développement capacitaire de la Défense. Les nouvelles idées sont analysées, testées dans un environnement opérationnel puis, lorsqu’elles s’avèrent pertinentes, développées davantage.

Il s’agit souvent de défis touchant simultanément plusieurs domaines. L’objectif final est non seulement d’identifier les solutions prometteuses, mais également de les déployer rapidement et efficacement sur le terrain.

Le plateau de Peutie : un lieu où tout converge

Si Peutie a été choisi comme base de 80X, ce n’est pas un hasard. La caserne dispose déjà d’une expertise importante dans les domaines de l’innovation, de la technologie et des systèmes téléopérés. Le CC V&C y soutient notamment les capacités mini- et micro-UAS de la Défense.

Il possède également les connaissances et les moyens nécessaires pour adapter rapidement des systèmes, développer des prototypes et répondre de manière ciblée à de nouveaux besoins opérationnels. La formation de base des opérateurs de drones y est d’ailleurs déjà dispensée aujourd’hui. L’Electromagnetic Warfare Centre, en plein redéveloppement, y contribuera également.

Les premiers Cadets Drones de la Défense prennent leur envol

Le premier camp de cohésion des Cadets Drones de la Défense se tient à Beauvechain du 11 au 21 juillet. Vingt-et-un jeunes issus de la filière Défense et Sécurité y découvrent la vie militaire à travers notamment l’instruction militaire et des activités sportives. Ils apprennent également les bases de la technologie des drones ainsi que la manière de construire eux-mêmes un drone.

La visite de notre ministre de la Défense, Theo Francken, auprès des Cadets Drones souligne l’importance de cette nouvelle unité tournée vers l’innovation. Le camp se clôturera par une participation au défilé militaire de la Fête nationale à Bruxelles.

À partir de septembre, des activités mensuelles permettront aux participants d’approfondir leurs connaissances dans le domaine des drones. Durant la première année, au niveau rookie, l’accent sera mis sur l’obtention d’un brevet. Les participants évolueront ensuite vers les niveaux junior et senior.

Militaires, réservistes, VEP ou civils

80X est à la recherche de profils variés. Outre un noyau très restreint de militaires d’active, l’unité compte avant tout sur les réservistes, les PVE (Prestations volontaires d’encadrement) et les civils. Toute personne intéressée par les drones, la robotique, l’innovation ou la technologie peut y mettre son expertise au service de la Défense.

Car, au final, tout converge vers un même objectif : permettre à la Défense de bénéficier plus rapidement de l’innovation en collaboration étroite avec les forces et les départements opérationnels. Ainsi, nous serons prêts non seulement à relever les défis d’aujourd’hui, mais aussi ceux de demain.