Inauguration d’une troisième Cyber Defence Factory à Hasselt: l’aventure continue!

Après Charleroi et Bruges, une nouvelle Cyber Defence Factory a ouvert ses portes, vendredi 24 avril, au campus Corda de Hasselt, dans le Limbourg. Accessibles au grand public, ces lieux de rencontre et de recherche s’inscrivent dans un univers dynamique et innovant auquel participe activement la Force cyber.

Le concept des Cyber Defence Factories est une adaptation d’un modèle développé il y a plus d’une douzaine d’années par le Pôle d’excellence cyber de Rennes, à l’initiative du ministère français des Armées.

L’idée est de s’implanter dans le microcosme cyber local, comme un incubateur d’entreprises, afin de favoriser des projets de recherche avec l’industrie au sens large (petites et grandes entreprises), mais aussi avec le monde de l’enseignement et de la recherche. Ce concept rejoint celui des « quartiers du futur » qui repose sur une implantation de la Défense dans les centres-villes, avec une accessibilité via les transports en commun.

Une aventure en trois temps

Pour la Force Cyber, l’aventure a commencé le 16 avril 2024 sur l’ancien site de la Poste, à Charleroi, avec A6k-E6k, le hub intégré d’innovation, d’incubation et de formation aux technologies numériques et industrielles. La deuxième inauguration a eu lieu un an plus tard à Bruges, chez Howest, l’école supérieure des sciences appliquées qui dispense un bachelier en cybersécurité.

Outre la concrétisation de différents projets de recherche, souvent confidentiels, les CDF ont permis d’organiser divers évènements liés à la Défense en général et à la Force Cyber ou au SGRS (Service général du renseignement et de la sécurité) en particulier.

Et cette année, elles ont permis de lancer en collaboration avec l’IRSD (Institut Royal Supérieur de la Défense) un appel à projets concernant les objets connectés à usage double, c’est-à-dire civil et militaire. « Une cinquantaine d’entreprises, de centres de recherche et d’académiques ont postulé et douze projets seront financés pour un total de 1,8 million d’euros. L’année prochaine, le budget atteindra 2,7 millions et inclura les trois CDF », explique la responsable des CDF à la Force Cyber.

Cérémonie

Le général-major Pierre Ciparisse et Raf Degens, directeur du Campus Corda, ont posé devant les caméras la plaque inauguratrice de la Force Cyber au milieu du hall of fame qui reprend l’ensemble des entreprises présentes sur le Campus. « Avec 250 entreprises présentes, nous sommes le plus grand campus technologique de Belgique. Et nous sommes très fiers d’y accueillir la Défense », explique le directeur.

Ensuite, direction la nouvelle Cyber Factory où attendent environ 150 invités pour la partie la plus officielle. Une Factory unique dans sa conception comme dans sa réalisation. Faite de conteneurs de bureaux modernes, construite sur deux niveaux, elle arbore les logos des CDF, de la Défense et de la Force cyber sur de grandes surfaces vitrées.
Une vidéo enregistrée par le ministre de la Défense, Theo Francken, rappelle toute l’importance du développement des capacités cyber au sein de la Défense et souhaite un franc succès à cette nouvelle implantation.

De solides atouts

Le général explique ensuite que le choix de s’implanter sur le Campus n’est pas un hasard, mais plutôt une évidence. « Le Limbourg dispose d’une solide expérience dans l’industrie spatiale et technologique. De plus, nous sommes au sein de l’Euregio Meuse-Rhin, qui se transforme en un carrefour de talents et de financements. Et plusieurs universités présentes dans les environs (Hasselt, Maastricht, Aix-la-Chapelle) bénéficient des fonds européens Interreg qui visent à financer la coopération transfrontalière. »

Un axe fort du campus réside dans son engagement pour le développement durable, comme en témoignent notamment la présence de bâtiments intelligents et la production d’énergie verte via le photovoltaïque. Il conclut par un appel : « Ce sont toutes ces raisons qui nous ont amenés ici, mais nous n'y arriverons pas sans vous. Nous avons besoin de votre talent, de vos idées et de votre audace et, en unissant nos forces, nous construisons dès aujourd'hui l'avenir et participons à la résilience numérique de notre pays. »