Avec l’exercice BEL EXTO, la Force terrestre met en œuvre la transformation Scorpion

L’exercice BEL EXTO se déroule sur quatre semaines à Bourg-Léopold. À l’aide de dizaines de Griffon, CLV Falcon et autres Buffalo, la Force terrestre teste pour la première fois à grande échelle son futur mode de fonctionnement. Nouveaux véhicules, systèmes numériques et procédures sont réunis dans un concept intégré unique.

Pour le lieutenant-colonel Dries Van der Avert, chef d’état-major de la 1re Brigade (1 Bde), le moment est d’importance : « La transformation vers Scorpion est restée jusqu’à présent largement cantonnée à des plans et des études. Mais ici, pour la première fois, nous l’appliquons concrètement. BEL EXTO constitue ainsi la feuille de route pour l’évolution future de la capacité motorisée. »

Au-delà des véhicules

La doctrine Scorpion constitue le cœur du programme CaMo (Capacité Motorisée). Si l’on songe souvent aux nouveaux véhicules tels que le Griffon, le Jaguar ou le Serval, l’innovation principale réside, selon le lieutenant-colonel Van der Avert, dans les systèmes d’information.

Alors que le véhicule reste avant tout un vecteur, la plus-value réside en effet dans les réseaux qui assurent la connexion permanente entre véhicules et utilisateurs. Cette connectivité numérique permet de partager, traiter et exploiter l’information plus rapidement sur le plan opérationnel.

Capacité réseau

Dirk conseille le Bataillon Bevrijding – 5e de Ligne sur les moyens de communication, gère les systèmes et recherche des solutions techniques. « Les moyens sont plus modernes, mais aussi plus complexes. Les véhicules fonctionnent comme des ordinateurs mobiles. Cela offre de nombreuses possibilités, mais augmente également le nombre de points de défaillance potentiels. Cela nécessite une expertise supplémentaire, tout en permettant de traiter et de partager l’information de manière plus efficace », explique-t-il.

Préparation et tests

L’engagement des véhicules exige une préparation technique approfondie. Des spécialistes, notamment du 10e Groupe Systèmes de Communication et d’Information (10 Gp CIS), les équipent d’antennes, de radios et de câblage, et testent les configurations.

BEL EXTO sert à valider ces systèmes dans des conditions réalistes. Les insuffisances techniques, les erreurs de configuration et les besoins complémentaires y sont identifiés, avant l’engagement effectif des unités avec les nouveaux véhicules.

Objectifs

L’exercice poursuit quatre objectifs. Tout d’abord, tester la connectivité du réseau : tous les véhicules peuvent-ils échanger des informations comme prévu, y compris en mouvement et sur de plus longues distances ? Ensuite, produire des manuels pour les utilisateurs finaux. « Nous écrivons en langage de soldat. Pas trop technique, mais concret : quoi, où, quand », souligne le lieutenant-colonel Van der Avert.

Un troisième objectif est l’intégration progressive du nouveau matériel au sein des unités, des spécialistes techniques vers les utilisateurs opérationnels. Enfin, identifier les besoins supplémentaires en matière de matériel CIS et de soutien réseau.

Montée en puissance progressive

L’exercice monte progressivement en puissance sur quatre semaines. La première phase est consacrée aux tests techniques. Des Griffon belges sont rassemblés avec des véhicules supplémentaires provenant de France.

Au cours de la deuxième phase, l’exercice devient plus mobile et teste le fonctionnement du réseau lorsque les unités se dispersent sur de plus grandes distances. S’ensuit un test de résistance, durant lequel de grands volumes d’informations sont transmis simultanément depuis des véhicules en mouvement.

La dernière phase rassemble tous les éléments dans un exercice tactique sous la direction du Bevrijding – 5e de Ligne, première unité à se transformer entièrement vers le nouveau système.

Une approche différente

L’introduction des réseaux numériques a également des conséquences sur l’engagement des unités. Là où une fréquence radio suffisait auparavant, un réseau numérique requiert une autre approche.

« Lorsque vous ajoutez un peloton du génie à une compagnie d’infanterie, celui-ci doit aussi être intégré numériquement », explique le lieutenant-colonel Van der Avert. « Cela nécessite de la programmation, de la gestion de réseau et une expertise spécifique. »

BEL EXTO ne se concentre donc pas uniquement sur la technologie, mais aussi sur les connaissances et compétences nécessaires à l’utilisation et à la gestion correcte de ces systèmes.