Nous quittons le port le lundi matin en direction de Harstadt. Cette ville se situe à environ 760 nm, soit 1400 km, une distance plus importante que celle de Zeebrugge à Bergen. Les routes à suivre se situent principalement dans les fjords et s'accompagnent parfois de passages très étroits. Surtout la nuit, les passages entre les rochers sont très impressionnants. Notre programme de cette deuxième semaine consiste principalement en un long transit vers le nord accompagné de vols pour l'hélicoptère, d'exercices de pannes de propulsion ou d'exercice de lutte anti-incendie. Mercredi, nous passons un monument qui symbolise le cercle polaire (66°33'N). Ce passage va de pair avec une cérémonie, que nous allons fêter à la fin du voyage. Grâce aux conditions atmosphériques favorables, nous avons gagné du temps et nous larguons l'ancre le jeudi après-midi dans une baie au large de Harstadt. C'est le moment de simuler une attaque terroriste et de laisser chacun venir à poste pour un court exercice de 'force protection'. Le vendredi matin, 22 février, nous rentrons à Harstadt et le navire se prépare au plus vite à la cérémonie de reprise-remise de commandement du Vlaardingen. En effet, vu les circonstances atmosphériques, la cérémonie a lieu dans la salle VIP du Godetia. Harstadt est une petite ville sympathique comptant 23.000 habitants. En 1994, elle eut même l'honneur d'accueillir les jeux d'hiver.
L'aurore boréale - Aurora Borealis - est ici observable d'août à avril, par temps froid et sec. Nous espérons pouvoir l'observer ces prochaines semaines (et vous aussi par photo), mais pour l'instant, nous ne connaissons que brouillard, neige, vents violents, et soleil d'hiver...
texte: Griet Scheerlinck
traduction: Luc van den Steen
