Le 25 nov, le BELGICA prît à nouveau la mer pour une campagne de pêche expérimentale de l'Institut de Recherche pour l'Agriculture et la Pêcherie (ILVO, du néerlandais Instituut voor Landbouw-enVisserij Onderzoek). Dans nos régions, l'on pêche principalement au moyen d'un chalut. Cette méthode de pêche a un impact considérable sur les espèces non- commerciales qui sont prises par un passage du filet (cad les poissons non intéressantes pour les marches (espèce ou trop petite). Cette campagne si, les scientifiques compareront deux filets expérimentaux à un filet de pêche couramment utilisé pour pêcher les soles en particulier. Un filet expérimental sera traîné à l'arrière du navire en même temps que le filet classique et leur contenu sera à chaque fois pesé. En outre ils vont aussi déterminé le pourcentage de survivre des espèces non commerciale repêchés.
Nous quittons le port de Zeebrugge à 09hr pour nous diriger vers les bancs de sable situés devant Ostende. Les filets sont mis à l'eau pour la première fois pour une durée d'une demi-heure pour s'assurer que tout va bien, ils seront ensuite laissés dans l'eau pour des périodes d'une heure et demie. Une fois remontés, les deux filets sont vidés de leur contenu par les pêcheurs et pesé :une première fois tout le contenu duquel sera soustrait le poids des ‘déchets': étoiles de mer, crabes, petits poissons, coquillages divers, bernard-l'hermite, oursins, pierres mais aussi les ‘vrais' déchets: bouteilles en verre, en plastique, morceaux de caoutchouc, etc.
Certains poissons seront gardés en aquarium pour calculer les chances de survie des poissons après avoir été pris dans un filet de pêche. Les poissons les plus courants sont les plies, les soles, les raies, les merlans, les cabillauds, les roussettes, suivi par les rougets et autres plus petits poissons. Il est surtout les espèces fortes comme les raies et les roussettes, même très petite, qui ont un bon change de survivre un passage d'un filet de pêche. Les crustacés aussi sont nombreux : étries et petits crabes divers, bernard-l'hermite mais aussi de plus imposant comme les tourteaux et les homards. A chaque remontée de filet le nombre d'étoiles de mer est quand à lui incalculable. Une fois la prise pesée et triée, les poissons sont également mesurés avant d'être congelé ou remis à l'eau.
Après une journée de pêche nous nous dirigeons vers l'embouchure de la Tamise pour y continuer la pêche car elle y est habituellement plus fructueuse. Pour ce faire nous empruntons les différents TSS (Trafic Separation System) qui sont des autoroutes fictives tracées sur les cartes pour diminuer les risques de collisions dans cette zone à trafic intense. Nous réglons la vitesse pour arriver au environ de 06hr du matin, heure à laquelle nous recommencerons à pêcher. Nous jetons l'ancre pour la nuit du mercredi au jeudi ainsi que pour la nuit suivante. Vendredi matin embarque le pilote qui nous guidera sur la rivière nous menant à Ipswich pour le week-end qui s'annonce plutôt festif: réception le vendredi soir et repas de corps à l'occasion de la fête du roi qui eut lieu le 15novembre le samedi soir. En cette occasion le commandant rappelle l'origine de cette date "fête patronymique de Léopold" repêchés (dans le calendrier germanique ) , avant de nous inviter à porter un toast à sa majesté le roi Albert II. Le lendemain la plupart d'entre nous se ballade en ville et fait du shopping car les magasins sont ouverts en ce dimanche à l'occasion du ‘Christmas Shopping'.
Nous quittons cette jolie petite ville sympathique une fois le pilote embarqué et l'écluse ouverte pour nous diriger vers un banc de sable à côté duquel les pêcheurs ont décidé de jeter leurs filets. Nous passons à nouveau la nuit à l'ancre avant de reprendre la pêche à 6hr le mardi matin. Le reste de la semaine se déroula sans grande difficultés ou différence par rapport à la semaine précédente si ce n'est le changement de filet expérimental. Nous arrivons à Zeebrugge le vendredi 05 dec matin après une nuit de transit à travers la manche.
