Le premier caporal chef Dennis Cuvelier, 52 ans, travaille depuis déjà quatre ans à la Field Accommodation Unit (FAU). En ce moment, il se trouve à N'Djamena, capitale du Tchad, où il monte les tentes pour la force européenne. « Nous travaillons régulièrement à l'étranger », explique Dennis.

« Depuis mon arrivée dans cette unité, j'ai séjourné en Bosnie, au Liban et au Bénin. Ensuite je suis allé trois fois en République démocratique du Congo : deux fois à Kalémie et une fois à Ndolo (près de Kinshasa). En moyenne, nous sommes quatre mois par an en mission. Entre les missions, nous restons dans nos cantonnements à Beauvechain et nous nous occupons de l'entretien et du reconditionnement de notre matériel. »

« Ce qui est typique de la FAU, c'est que généralement nous sommes parmi les premiers à mettre le pied en zone d'opération, souligne Dennis. Cela signifie qu'au tout début nous n'avons que peu ou pas de confort : parfois nous partons de rien. Au fur et à mesure que nos tentes sortent du sol et que nos sanitaires sont prêts à l'emploi, nous pouvons un peu mieux nous installer. »

Dennis fait partie de l'équipe de monteurs. A six, ils montent une tente en deux heures. Chaque membre de l'équipe est polyvalent et connaît par cœur chaque détail de construction. « D'abord, nous gonflons la tente à l'aide d'une pompe électrique. Ensuite nous déposons la toile intérieure et nous installons l'éclairage et la climatisation. Enfin, nous recouvrons la tente d'une bâche supplémentaire conçue pour diminuer l'effet de la chaleur. Ici au Tchad, c'est étouffant de travailler sous cette chaleur, mais je préfère de loin ce temps à la pluie et au froid ! »